Het project “Hulp aan Elbasan” ( verzamelnaam voor diverse projecten) begon feitelijk al in 1993, toen een apotheker uit Elbasan, de heer Besim Kacaku, aan de gemeente Utrecht vroeg of Elbasan een stedenband kon krijgen met Utrecht. In 1994 bezochten de heren M. Vos (GG en GD) en J.Verschuren (Gemeentelijk Onderwijsinspecteur) Elbasan om te onderzoeken hoe de situatie was.